“討債難”的現(xiàn)象在企業(yè)間司空見慣，人們對此已見怪不怪。經(jīng)營業(yè)務(wù)中，我們經(jīng)常遇到這樣一種情況：甲單位欠乙單位的貨款，由于種種原因到了合同約定的付款期限沒有付清。后來雖經(jīng)乙單位工作人員多次上門催要，甲單位仍未償還。最后乙單位不得不將甲單位訴諸法庭。但結(jié)果是：由于乙單位因沒有證據(jù)表明曾在該債權(quán)的訴訟時效期間內(nèi)向甲單位主張過權(quán)利，最終敗訴。
如何在債權(quán)未受清償情況下，采取一定措施，使自己享有的合法債權(quán)不超過訴訟時效期間，以便在將來?xiàng)l件合適時行使訴權(quán)，最大限度地實(shí)現(xiàn)債權(quán)?
民法上的時效，指一定事實(shí)狀態(tài)在法定期間持續(xù)存在，從而產(chǎn)生與該事實(shí)狀態(tài)相適應(yīng)的法律效力的法律制度。時效為法律事實(shí)之一種，屬于自然事實(shí)中的狀態(tài)，因時效期間屆滿而發(fā)生與原權(quán)利人利益相反的法律效果。民法時效制度分為兩種，即取得時效和消滅時效。訴訟時效亦即消滅時效，是指權(quán)利人如在法定期間內(nèi)不行使其權(quán)利，就喪失請求人民法院保護(hù)其民事權(quán)利的法律制度。
根據(jù)《民法通則》的規(guī)定，訴訟時效期間屆滿后，權(quán)利人的權(quán)利本身(即實(shí)體權(quán))仍然存在，但訴權(quán)歸于消滅，當(dāng)事人的請求得不到人民法院的支持，即所謂“喪失勝訴權(quán)”，且因訴權(quán)消滅不能請求法院強(qiáng)制執(zhí)行，國家不再強(qiáng)制債務(wù)人履行義務(wù)，債務(wù)人的債務(wù)成為“自然債”。這種制度就是訴訟時效制度，其實(shí)質(zhì)在于對民事權(quán)利的限制。
（2018年）最高人民法院關(guān)于適用《中華人民共和國民法總則》訴訟時效制度若干問題的解釋
第一條民法總則施行后訴訟時效期間開始計(jì)算的，應(yīng)當(dāng)適用民法總則第一百八十八條關(guān)于三年訴訟時效期間的規(guī)定。當(dāng)事人主張適用民法通則關(guān)于二年或者一年訴訟時效期間規(guī)定的，人民法院不予支持。
第二條民法總則施行之日，訴訟時效期間尚未滿民法通則規(guī)定的二年或者一年，當(dāng)事人主張適用民法總則關(guān)于三年訴訟時效期間規(guī)定的，人民法院應(yīng)予支持。
第三條民法總則施行前，民法通則規(guī)定的二年或者一年訴訟時效期間已經(jīng)屆滿，當(dāng)事人主張適用民法總則關(guān)于三年訴訟時效期間規(guī)定的，人民法院不予支持。
第四條民法總則施行之日，中止時效的原因尚未消除的，應(yīng)當(dāng)適用民法總則關(guān)于訴訟時效中止的規(guī)定。
《民法總則》 第九章 訴訟時效
第一百八十八條 向人民法院請求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時效期間為三年。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。
訴訟時效期間自權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到損害以及義務(wù)人之日起計(jì)算。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。但是自權(quán)利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護(hù)；有特殊情況的，人民法院可以根據(jù)權(quán)利人的申請決定延長。
第一百八十九條 當(dāng)事人約定同一債務(wù)分期履行的，訴訟時效期間自最后一期履行期限屆滿之日起計(jì)算。
第一百九十條 無民事行為能力人或者限制民事行為能力人對其法定代理人的請求權(quán)的訴訟時效期間，自該法定代理終止之日起計(jì)算。
第一百九十一條 未成年人遭受性侵害的損害賠償請求權(quán)的訴訟時效期間，自受害人年滿十八周歲之日起計(jì)算。
第一百九十二條 訴訟時效期間屆滿的，義務(wù)人可以提出不履行義務(wù)的抗辯。
訴訟時效期間屆滿后，義務(wù)人同意履行的，不得以訴訟時效期間屆滿為由抗辯；義務(wù)人已自愿履行的，不得請求返還。
第一百九十三條 人民法院不得主動適用訴訟時效的規(guī)定。
第一百九十四條 在訴訟時效期間的最后六個月內(nèi)，因下列障礙，不能行使請求權(quán)的，訴訟時效中止：
?。ㄒ唬┎豢煽沽Γ?br />
?。ǘo民事行為能力人或者限制民事行為能力人沒有法定代理人，或者法定代理人死亡、喪失民事行為能力、喪失代理權(quán)；
?。ㄈ├^承開始后未確定繼承人或者遺產(chǎn)管理人；
?。ㄋ模?quán)利人被義務(wù)人或者其他人控制；
?。ㄎ澹┢渌麑?dǎo)致權(quán)利人不能行使請求權(quán)的障礙。
自中止時效的原因消除之日起滿六個月，訴訟時效期間屆滿。
第一百九十五條 有下列情形之一的，訴訟時效中斷，從中斷、有關(guān)程序終結(jié)時起，訴訟時效期間重新計(jì)算：
?。ㄒ唬?quán)利人向義務(wù)人提出履行請求；
（二）義務(wù)人同意履行義務(wù)；
?。ㄈ?quán)利人提起訴訟或者申請仲裁；
?。ㄋ模┡c提起訴訟或者申請仲裁具有同等效力的其他情形。
第一百九十六條 下列請求權(quán)不適用訴訟時效的規(guī)定：
（一）請求停止侵害、排除妨礙、消除危險；
?。ǘ┎粍赢a(chǎn)物權(quán)和登記的動產(chǎn)物權(quán)的權(quán)利人請求返還財產(chǎn)；
?。ㄈ┱埱笾Ц稉狃B(yǎng)費(fèi)、贍養(yǎng)費(fèi)或者扶養(yǎng)費(fèi)；
?。ㄋ模┮婪ú贿m用訴訟時效的其他請求權(quán)。
第一百九十七條 訴訟時效的期間、計(jì)算方法以及中止、中斷的事由由法律規(guī)定，當(dāng)事人約定無效。
當(dāng)事人對訴訟時效利益的預(yù)先放棄無效。
第一百九十八條 法律對仲裁時效有規(guī)定的，依照其規(guī)定；沒有規(guī)定的，適用訴訟時效的規(guī)定。
第一百九十九條 法律規(guī)定或者當(dāng)事人約定的撤銷權(quán)、解除權(quán)等權(quán)利的存續(xù)期間，除法律另有規(guī)定外，自權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利產(chǎn)生之日起計(jì)算，不適用有關(guān)訴訟時效中止、中斷和延長的規(guī)定。存續(xù)期間屆滿，撤銷權(quán)、解除權(quán)等權(quán)利消滅。
